شهید محمد على خطیب در سال 1345 در یک خانواده مذهبى به دنیا آمد. تا سن 6 سالگى در یکى از روستاهاى حومه شهرستان بیرجند در آغوش خانواده و تحت تربیت مستقیم پدر، دوران کودکى را گذراند. از سال 1351 در شهر بیرجند تحصیلات ابتدایى راهنمایى و دبیرستان خود را گذراند. در کودکى بسیار تیزهوش بود به طورى که فراگیرى سوره‏ هاى کوچک قرآن را قبل از دبستان آموخت و با لحن شیرینى آن را قرائت مى‏ کرد که موجب جلب توجه اطرافیان مى‏ گردید.
در دوران تحصیل نیز همواره کوشا بود و فعالیتهاى ورزشى نیز انجام مى‏ داد. بسیار گرم و صمیمى و پرجاذبه بود و دوستان زیادى داشت و نسبت به خانواده نیز مهربان بود و احترام بزرگترها را برخود واجب مى‏ دانست. در دوران قبل از انقلاب با اینکه نوجوان بود در همه راهپیمایی ها و تظاهرات ضد رژیم پهلوى شرکت مى‏ کرد و در نصب و توزیع اعلامیه‏ هاى انقلابى شرکت داشت.
در سال 1363 در رشته زمین‏ شناسى دانشگاه فردوسى مشهد پذیرفته شد. با شروع جنگ تحمیلى شهید خطیب، عازم جبهه‏ هاى نبرد شد و سرانجام در تاریخ بیست و هفتم فروردین ماه سال 67 در «منطقه فاو» به فیض عظیم شهادت نایل آمد.